- Видимо, я слишком долго мотался туда-сюда... - пронеслось в моей голове, когда я вышел на оживленную улицу Нового Орлеана. Не сказать, чтобы я не общался с людьми во время своих... вынужденных путешествий, но все же от такого количества людей одновременно я отвык. Я заезжал к приемному отцу в Нью-Йорк, правда, мы не долго пообщались. Нью-Йорк идеальный город, чтобы затеряться в толпе, но я не мог подвергать опасности жизни человека, который, как оказалось, принял мою мать и меня как своих родных. Что он заботился обо мне, пусть и уехал одиннадцать лет назад, чтобы заниматься своей компанией. Я не желаю ему зла. Он не причем, он не должен быть частью мира, в который я угодил. Я бы мог внушить ему, но не стал этого делать. Я свободолюбец. И, видимо, это свободолюбие распространяется на сохранение выбора для моих родных. А вот относительно других людей... После обращения я стал... более раскрепощенным. А спустя несколько лет скитаний я окончательно смирился с тем, кто я есть. Принял тот факт, что я гибрид. И я наслаждаюсь своей сущностью. Пью кровь, гипнотизирую, в общем, делаю все, что позволяет мне моя совесть. С которой я, кстати, в сговоре.
В любом случае, мне было полезно выбраться на воздух. Просто подышать, насладиться видами Нового Орлеана, которые без лишних слов просто завораживали. У этого города богатая история. Наверное, даже более богатая, чем у Мистик-Фоллс. Да и есть в нем какое-то свое, особенное, очарование, которое приковывает к себе взгляд так или иначе. Правда, долго наслаждаться видами я не сумел. Потому что, стоило мне задуматься на несколько минут, как в меня врезалась девушка, и, отшатнувшись, упала на землю. Встретилась с несдвигаемым объектом, - пронеслось в моей голове, и в следующую секунду я, протянув ей руку, произнес:
- Что, проблемы с торговками? Заломили цену или просто хотели ограбить? - и улыбнулся. Я, конечно, сейчас не ищу потенциальную жертву для забав, но... она довольно-таки миленькая. Я могу уделить ей свое время. К тому же, я все равно ничем не занят.

- А она не стесняется говорить правду... Хотя, наверное, она принимает меня за простого человека... или это просто такой речевой оборот... А, пофиг, - пронеслось в моей голове, когда я помог девушке подняться. Что ж, в её поддержку могу сказать лишь то, что ведьмы и правда бывают занозами в заднице. Причем порой весьма капитальными занозами, если они достаточно сильные. Мне за время моих "странствий" встречались ведьмы. И лишь не многие их них не пытались убить меня и тем самым восстановить баланс в природе. Ведь гибриды это плевок в сторону этого самого природного баланса. К сожалению, ведьм, желающих мне смерти, приходилось убивать. Я понимаю, что они всего лишь делают то, что считают верным и правильным, но во имя их идеалов и принципов умирать мне что-то совсем не хочется. Я слишком люблю себя и свою жизнь, чтобы вот так просто отдаться в холодные руки Смерти. Черта с два. В моих руках вечность. И я буду проживать эту вечность.
- Да не парься, все нормально. И нет, я тоже не местный. Приехал не так давно, более менее освоился. По крайней мере больше не теряюсь, - произнес я и улыбнулся. Но все же мое любопытство не давало мне покоя. Поэтому я решил все же спросить, - а что именно тебе нужно было от ведьм? Заклинание, или просто хотела, чтобы тебя направили по верному пути? - я улыбнулся, смотря на девушку. Мне определенно нравится то, что наше знакомство произошло. Она кажется мне... интересной особой. Просто по первому взгляду, да и в глазах я вижу какую-то... искорку, словно она очень хочет добиться какой-то поставленной перед собой цели. Целеустремленных я люблю, определенно.
- Я Джонатан. Приятно познакомиться. Слушай, если тебе нужна помощь с ведьмами, то... я могу помочь тебе. Знаю парочку ведьм за пределами Нового Орлеана, не так далеко от него, они вроде бы никому не отказывают в помощи. Если хочешь, я свожу тебя к ним, - произнес я. Про помощь я соврал. Но про то, что они там есть - нет. Но мне ведь нужно немного поиграть. Хотя стоит подумать, пить её кровь или нет. Она слишком миленькая... Не знаю, сложный выбор.

- О... Она была даже в Мистик-Фоллс. Значит, явно просвящена на тему вампиров и прочего сверхъестественного, что присутствует в этом мире... - пронеслось в моей голове после слов Андреа. Это умозаключение родилось из мысли, что Мистик-Фоллс является чуть ли не центром всего мистического и необъяснимого. Он словно магнит тянет к себе неприятности. В Новом Орлеане я недавно, но я уже успел понять, что здесь просто рассадник всего и сразу. Ведьмы, оборотни, вампиры, и даже гибриды. Теперь, помимо Клауса, в Новом Орлеане есть еще один, то есть я.
- Да не за что. Я просто... очень хорошо осведомлен о ведьмах и прочем сверхъестественном, имею несколько полезных знакомств. А насчет бара... Не стоит. Лучше разговаривать с ведьмами на трезвый ум, поверь мне. Они бывают редкими занозами в заднице, и легко могут выбесить, - произнес я, посмотрев на девушку. А затем все же решил полюбопытствовать, - странно, что я тебя не запомнил. Я жил раньше в Мистик-Фоллс, это практически мой родной город. Правда, это было лет пять назад, но обычно я всех запоминал в этом маленьком городке. И... если не секрет, что у тебя конкретно за проблема? - это было важно. Потому что ведьмы могут помочь далеко не с каждой проблемой. Заговорить тебе зубы и навешать лапшу на уши - запросто. А вот помочь они порой не способны. Зато способны вампиры, ну или в моем случае, гибриды. Наша кровь тоже обладает целебными свойствами, и тоже способна обращать людей в вампиров. Многие физические недуги наша кровь способна излечить. Многие, но, к сожалению, не все.
- Не напугаешь, пуганый уже, - я усмехнулся, а затем сказал, - а касательно сожжения... Уверен, и в тысяча четырехсотом году нашелся бы мужчина, который спас бы тебя от столь ужасной участи, - я мило улыбнулся, вновь взглянув на Андреа. Нет, все же она действительно очень миленькая. Странная, но кто из нас в этом мире без своих, особенных, тараканов в голове? Почему-то даже захотелось не просто поиграть с ней, а помочь ей в чем бы то ни было. Просто потому, что хотелось бы видеть улыбку на этом симпатичном личике.

- А, ну тогда понятно, почему я тебя не встретил. Я исчез из Мистик-Фоллс лет пять назад. Точнее, я уехал путешествовать. У меня иногда чешутся пятки и хочется поездить по свету, - оправдал себя, скажем так. Но я ведь не могу сказать, что я стал гибридом, сломал связь с Клаусом и именно из-за этого я и сбежал. Когда остальные гибриды решили мстить ему, я оказался умнее и просто уехал из города, отправившись путешествовать. Конечно, это не прошло мне даром, все пять лет меня преследовали, пытались изловить, убить или сделать со мной что-то еще. Но им не удалось. За эти пять лет я выработал в себя множество полезных качеств, которые оказались полезными. И Клаусу стоит признать, что я хорош.
- Да, Мистик-Фоллс не самое спокойное место в мире. Несмотря на то, что он находится в глуши, - произнес я, посмотрев на девушку. Это уж точно. Захолустный, можно сказать, городок, но он привлекает к себе столько внимания со стороны сверхъестественных существ, что удивительно, почему он все еще цел и невредим. А затем я выслушал причину, по которой Андреа ищет помощи у ведьм. Что ж, желание выжить самое сильное, какое только может быть в этом мире. Когда есть угроза нашей жизни, мы становимся словно сильнее, быстрее, и готовы пойти на все ради достижения своей цели. И, мне кажется, я знаю, почему она разыскивает ведьм. Она надеется, что одна из них укажет ему на вампира, который не откажется ей помочь, который даст ей то, чего она страстно желает - кровь, которая является панацеей от множества болезней. Я бы мог сказать ей, что я могу излечить её. Что вот он я, человек, который может буквально спасти её жизнь, вытащить её с пропасти, в которую она стремительно падает. Но... как я уже сказал, мне хочется с ней немного поиграть.
- Прости, но я не способен удержаться от комплимента девушке. Такой уж я, - я улыбнулся, а следом усмехнулся. И почему-то захотелось, собственно, выпить. Принять её предложение, - знаешь... я изменил свое решение. Давай мы сначала всё-таки выпьем. Ты сегодня, мне кажется, и так много сделала, и ты заслужила небольшой отдых. Не будешь против зайти ко мне и выпить качественного, выдержанного алкоголя? - я протянул ей руку, остановившись. Просто к особняку идти в другую сторону.

- Ну, если нельзя пить, значит, буду угощать тебя соком. Благо, у меня он тоже есть, - произнес я, посмотрев на нее. И только сейчас обратил внимание на браслет, который был надет на её руку. Все бы ничего, на первый взгляд это обычный браслет, каких миллиарды, вот только от него несло вербеной. Не сильно, но с обостренными чувствами гибрида он чувствуется. А Андреа то знает о вампирах. И знает, как от них защититься. Вот только браслетиком она защитит максимум свою головушку от внушения. А самим фактом того, что ей нельзя внушить, она обязательно взбесит какого-нибудь вампира. Потому что у многих из них очень простое понятие о людях - если они не могут им ничего внушить, значит, они бесполезны. А значит, их нужно убить. К её счастью, убивать без причины не в моей натуре. Я даже когда питаюсь никого не убиваю. Порой бывает сложно сдержаться, но все же я стараюсь не убивать. Пусть даже хищнику внутри меня хочется совершенно другого.
- Нет, почему легкомысленно? Я понимаю твое стремление пожить в свое удовольствие. Понимаю, что тебе хочется отрываться пока у тебя еще есть возможность, пока ты можешь это делать. Но, если завтра все пройдет хорошо, то мы сможем найти для тебя... лекарство, ну или человека, который его тебе даст. Так что отставить депрессивные мысли, сегодня будем веселиться, - произнес я, заглянув ей в глаза в ответ. И тут же мне на лицо упала капля. Подняв голову, я почувствовал еще несколько капель, упавших на мое лицо. Отлично. Дождь. Люблю почему-то дождливую погоду. Что-то она на меня навевает, не знаю как это сказать по другому. Но я отвлекся, когда увидел, что Андреа ловит языком капли. На что я усмехнулся и спросил:
- Что, в попе детство заиграло? - и усмехнулся снова. А в это время мы уже вышли на тропинку, которая вела к моему особняку. Старый, оставшийся в Мистик-Фоллс, впечатлял всех, кто приходил в него. И в этот раз мы с приемным отцом выбирали его по тому же принципу. Поэтому я, когда мы преодолели большую часть пути к порогу, посмотрел на девушку, ожидая увидеть на её лице какие-нибудь эмоции, связанные с домом.

Я усмехнулся, когда услышал её слова и увидел выражение её лица. Что поделать, такие вот домики вызывают... ну, удивление и шок у некоторых людей. Не знаю почему, быть может, скромно живущему человеку не доводилось думать, что богатые люди могут жить в таких особняках, или же просто... Не знаю, тут можно долго размышлять, и в итоге к однозначному ответу не прийти. В любом случае, мы уже здесь. И по факту у меня даже пропало желание нападать на нее, пить её кровь. Не потому, что она носит или же употребляет вербену внутрь, а просто... Она и так страдает из-за своей болезни, ищет способы, как избавится от нее. Ей и без меня достаточно досталось. А если захочу пить, у меня есть пакеты с кровью в холодильнике, что стоит в подвале. Совсем не обязательно калечить кого-то только из-за того, что жажда крови так требует. Прошло пять лет. Я еще очень не скоро смогу нормально управлять со своей жаждой, но по крайней мере сейчас я способен остановить себя и не дать погибнуть своей жертве. Хотя бы мало-мальский прогресс все же достигнут. Для меня это маленькая победа.
- Нет, не скучно. Нет времени скучать с моим... образом жизни. А насчет остального... Ну, не обязательно таким зданиям быть музеями. В них вполне можно жить, и жить с роскошью, если достаточно денег. Собственно, последнего у меня в достатке, - произнес я, закрывая дверь и смотря на Андреа. Надо же мне похвалиться тем, что я далеко не бедный. Это тоже привлекает противоположный пол... И привлекает личностей, который становятся жадными до этих самых денег. Таких я не люблю. Сейчас, будучи гибридом, я могу легко поиграть с разумом такой дамы и наставить её на путь истинный. И мне будет плевать, что это не её выбор. Зато я сделаю кому-то одолжение.
- Да, конечно. И нет, чувствуй себя как дома. Пойдем на кухню, - произнес я, и, когда оказался на кухне, поставил греться кофе. Но выудил их холодильника яблочный сок, который она и просила. И поставил его на стол перед ней вместе со стаканом, - я сейчас вернусь. Схожу за полотенцем, - и пошел в сторону ванной на первом этаже.

Когда я вернулся обратно в кухню, Андреа там уже вовсю... хозяйничала, если можно так выразиться. Будучи человеком, я всегда был здоровым, всегда был в форме. И я очень редко болел, да, были некоторые... ну, обязательные, что ли, болячки, но никогда ничего серьезного. А с учетом того, сколько таблеток лежит перед ней... Дело и правда плохо. Да и еще эти её оправдания... Стоит ли мне напомнить ей о том, что мы знакомы всего лишь... около часа-двух и что перед кем, а передо мной она точно не обязана оправдываться, особенно говоря о родителях?
- Не волнуйся, я понимаю. И я не брезглив, если ты подумала об этом. Это вынужденные меры, от которых ты сама хотела бы отказаться. А насчет родителей... согласен с тобой. Им незачем знать о том, что ты, возможно, умираешь. Они сделают все, чтобы помочь, но в итоге этого может быть недостаточно. И в итоге ты нанесешь удар не только себе, но и им тоже. Так что я понимаю. Поверь, - какие бы отношения не были между родителями и детьми, когда последний заболевает, причем заболевает серьезно, сразу все забывается. Потому что, так или иначе, семья важна, и поддержка семьи уж точно. Я подошел чуть поближе к ней и положил рядом с ней на стол полотенце и плед, потому что по ней видно, как она до сих пор дрожит. Мне-то хорошо, гибриды не чувствуют холода, впрочем, как и вампиры. Все, что мне сейчас нужно, это полотенце. Чтобы хотя бы протереть голову, а то с неё до сих пор покапывает. Собственно, этим я и занялся. И спустя минутку моя голова была если не полностью, то процентов на девяносто точно сухой. А затем я услышал от Андреи вопрос касательно ведьм.
- Я пять лет путешествовал по стране. Побывал много где, да и еще до отъезда я знал о том, что этот мир не так прост, как кажется подавляющему большинству людей. Встречал некоторых ведьм. От них и узнал про здешние ковены, и про то, что есть ведьмы, которые сами по себе. Вот к ним мы и пойдем. Но... - я прервался на секунду, отбросив полотенце в сторону дивана в гостиной, - должен предупредить тебя, что надеяться на их помощь особо не стоит. Они своенравны, и если услышат что-то, что им не понравится, или увидят то, что им не по нраву... Они просто дадут тебе отказ и скажут уходить подобру-поздорову. Просто... в случае чего, будь готова к этому и не расстраивайся. Всегда есть другой способ. Договорились? - я подошел к ней и коснулся её плеча, слегка сжав его. Просто оказать поддержку тоже нужно.

- Тогда мы похожи даже больше, чем ты думаешь. Я в детстве тоже увлекся всеми этими рассказами о вампирах, ведьмах, оборотнях. В двенадцать лет мы с мамой чердак перебирали, выбрасывали ненужное, и я заметил дневники своего предка из восемнадцатого века. И... с тех пор я был уверен в том, что все это реально. Лет пять назад убедился в этом на сто процентов. Могу сказать лишь, что когда знаешь такую правду... Жить становится сложнее, - произнес я. И ведь правда. Случайное убийство, в порыве ярости, и... Для меня приоткрылась завеса. В особо жестокой форме. Потому что активация проклятия оборотня пришлась на полнолуние. Иными словами, стоило проклятию активироваться, как я сразу же начал обращаться. Я едва дотащил себя до лесу, чтобы никого ненароком не убить. В общем... это был самый стремный, и в тоже время лучший день в моей жизни.
- А за поддержку не за что. Мы знаем, что в этом мире есть силы, которые способны буквально сотворить чудеса. И для тебя с твоей болезнью тоже есть шанс. Нам нужно лишь прийти и взяться за него, - я улыбнулся, глядя на девушку. Я понимал, что внушить ей ничего не удастся. Ладно браслет, но она вполне может принимать вербену внутрь. И я жестко спалюсь перед ней, когда попытаюсь что-нибудь внушить, потому что очевиден тот факт, что она знает про вампиров. Если уж знает про ведьм, до и до улицы вампиров недалеко. Короче говоря... Риск того не стоит. К тому же, внушение это, можно сказать, крайняя мера в этой ситуации. Я вижу, как она смотрит на меня. Так, словно хочет обладать мной. Я не знаю, откуда это взялось. Но в её глазах все это можно вполне прочесть. Да еще это переплетение рук. Всем известно, что у вампиров чувства гипертрофированы. Они все чувствуют сильнее. И гибриды переняли у них сию способность. Так что когда я вновь заглянул в её глаза, и когда почувствовал прохладную нежность её рук... Скажем так, мне не захотелось сдерживаться. Я просто приблизился к её лицу и поцеловал. Мне было все равно, отвесить она мне пощечину, или сделает что похуже. Я просто захотел её поцеловать. А быть может, захотел и чего-то большего.